Le coup de retour est un type de décharge qui peut provoquer la mort d'une personne ou d'un animal même s'il est éloigné de la zone d'impact de la foudre. Cela se produit parce que lorsqu'un nuage d'orage se trouve à une certaine distance d'un être vivant, il influence l'électricité de son corps, attirant celle de potentiel opposé et repoussant celle de même potentiel.
Lorsque l'étincelle se produit, cette différence de potentiel est interrompue et, par conséquent, l'influence électrique du nuage sur l'être vivant cesse. En retrouvant son état neutre, celui-ci subit une petite décharge interne qui cause la mort.
