Calcular a que distância se encontra uma tempestade é bastante simples e muito necessário, pois pode ajudá-lo a procurar abrigo se, de surpresa, o céu escurecer e aparecerem os primeiros clarões.
O primeiro passo para realizar o cálculo é contar os segundos que passam desde que a luz é produzida (o relâmpago), até que o trovão é ouvido. Esta diferença de tempo deve-se ao facto de a luz viajar a uma velocidade de 300.000 km por segundo e o som, no ar, a apenas 340 m por segundo. Portanto, para calcular a distância a que se encontra uma tempestade, aplicamos a seguinte fórmula:
Distância = segundos decorridos (desde que vê o relâmpago até ouvir o trovão) / 3
Para saber se a tempestade está a aproximar-se da nossa posição ou a afastar-se, deixamos passar 2 minutos e voltamos a realizar o cálculo. Se neste segundo cálculo o resultado for menor que o anterior, significa que a tempestade vem na nossa direção. Se o segundo resultado for maior, a tempestade está a afastar-se.
Existe uma boa medida de prevenção, em caso de ouvir trovões ou ver relâmpagos, que conhecemos como a Regra 30/30. Esta regra consiste em procurar abrigo se passarem menos de 30 segundos entre o relâmpago e o trovão, e sair ao ar livre apenas quando tiverem passado 30 minutos desde o último trovão.
