Todos os dias, ocorrem cerca de 40.000 tempestades que descarregam mais de 17 milhões de raios na Terra, ou seja, 200 raios por segundo. Apesar de ser um número muito elevado, a probabilidade de sermos atingidos por um raio é ínfima, 1 em 10 milhões. Por isso, a história de Roy Sullivan, um guarda florestal americano que ao longo da sua vida sofreu o impacto de 7 raios, é curiosa. O facto de nenhum desses 7 impactos lhe ter causado a morte fez com que ficasse mundialmente conhecido como o “homem para-raios”.
O primeiro raio atingiu Roy em 1942, quando ele estava numa torre de vigia recém-construída que não tinha para-raios. Apesar do forte abalo, Roy não sofreu ferimentos graves.
O seguinte ocorreu em 1969. Enquanto conduzia, o raio atingiu uma árvore perto da estrada, desviou-se e entrou pela janela da camioneta de Roy, que perdeu o controlo do veículo e esteve prestes a cair de um precipício.
Em 1970, o terceiro raio atingiu Roy quando ele estava no pátio da sua própria casa. Este colidiu com um transformador que desviou a sua trajetória para o ombro de Roy.
Um quarto raio atingiu a cabeça do guarda florestal em 1972, enquanto trabalhava. A partir desse momento, Roy começou a pensar que talvez houvesse algo nele que atraía os raios. De facto, apenas um ano depois, o quinto raio atingiu-o na cabeça. Nesta ocasião, Roy refugiou-se na sua camioneta de uma forte tempestade até que esta acalmasse e, ao sair do veículo, um raio atingiu-o.
Nos anos de 1976 e 1977, mais dois raios atingiram Roy, causando-lhe lesões no tornozelo, peito e estômago. A sua mulher, em pânico após também ter sido atingida por um raio quando estava ao lado de Roy, decidiu pôr fim ao casamento.
Em 1983, após cair numa depressão profunda, Roy Sullivan suicidou-se, entrando para a história como o único homem que sobreviveu ao impacto de 7 raios, um título que ainda detém na lista dos recordes do Guinness.
