Na semana passada, foram reconhecidos dois novos recordes históricos. O primeiro, e mais impressionante, foi que se registou o raio mais longo conhecido até à data. 321,1 quilómetros de distância, literalmente de uma ponta à outra de Oklahoma. Este raio ocorreu em 2007, mas só agora o recorde foi reconhecido. Além disso, este raio durou 5,7 segundos, o que teria sido uma nova marca se não fosse o segundo recorde.
Este segundo é o do raio mais duradouro. Registado em França em 2012, e com uma duração de 7,74 segundos, é o raio que mais tempo iluminou o céu desde que há registos. Ambos os raios levaram a Organização Meteorológica Mundial (OMM) a alterar a definição de raio. Originalmente era "...uma série de processos elétricos que ocorrem em menos de um segundo..." para "...uma série de processos elétricos que ocorrem de forma contínua...".
E é que raios assim são extremamente raros. Apesar de caírem cerca de 50 raios por segundo em todo o mundo, as condições que têm de ocorrer para que alguém o possa registar são muito improváveis. De facto, esta é a grande dificuldade que os cientistas têm para estudar este efeito natural. E o mesmo acontece para estudar os raios que se formam nos vulcões. É tão difícil registá-los adequadamente que quase não há informação sobre como se formam.
